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Guyana, cuyo nombre oficial es República Cooperativa de Guyana (en inglés: Cooperative Republic of Guyana), es un país situado al norte de América del Sur, miembro de la Unasur. Limita al norte con el océano Atlántico, al este con Surinam, al oeste con Venezuela y al sur con Brasil. De 1831 a 1970 constituyó la colonia denominada Guayana Británica. La ciudad más poblada es la capital, Georgetown. Las tres cuartas partes del oeste del país son reclamadas por Venezuela, específicamente 159.542 km² lo que representa el 74,21% del territorio actual, zona llamada por ésta como Guayana Esequiba. Su otro vecino, Surinam, reclama para sí una parte del territorio oriental al sureste del país específicamente unos 15.600 km² denominada esta Región de Tigri lo que representa actualmente el 7,26% del país. Los primeros habitantes de Guyana fueron los arahuacos, que la denominaron así 'Guayana' o 'tierra de agua' (en su idioma) por tener terrenos húmedos y costas tupidas de manglares y pantanos. Los arahuacos fueron desalojados por los caribes, que dominaron gran parte de la región y luego se desplazaron hacia las islas del mar Caribe, que tomó su nombre de ellos.

Mercado Stabroek, Georgetown, Guyana

Según un informe publicado en octubre de 2003 por la Organización Mundial de Comercio (OMC), la economía del país depende en gran medida de recursos naturales tales como azúcar, oro, bauxita y arroz. La producción de estos recursos ha crecido a un ritmo muy lento en los últimos años, a pesar de las importantes medidas que adoptó Guyana para liberalizar sus regímenes de comercio e inversión en los últimos 15 años. Guyana es una república semipresidencial. El poder legislativo está conformado por la Asamblea Nacional, la cual es un parlamento unicameral de 53 miembros elegidos proporcionalmente de listas nacionales designadas por los partidos, más doce miembros elegidos por consejos regionales. El poder ejecutivo está presidido por un Presidente, el cual designa y supervisa a los ministros, dirigidos por un Primer Ministro. Cada partido que presenta una lista a la Asamblea designa también un líder, y el presidente es de la lista más votada. La mayor instancia judicial es la Corte de Apelaciones (Court of Appeal), presidida por el Canciller de la Judicatura (Chancellor of the Judiciary). Debajo de ella está la Corte Superior (High Court), presidida por el Jefe de Justicia. El presidente Canciller y el Jefe de Justicia son designados por el presidente de la república. Además debido a sus nexos históricos, Guyana forma parte de la comunidad de la Commonwealth, cuya cabeza es la reina Isabel II de Gran Bretaña.

Edificio del Parlamento Guyanés, Georgetown

El relieve guyanés está formado por un basamento plano en el litoral, que constituye la zona agrícola donde se concentra el 90% de la población. Un sector de la planicie se encuentra situado por debajo del nivel del mar y está protegido por una serie de diques. En el interior del territorio abundan las colinas y las selvas, en el sur. Los principales ríos son el Esequibo frontera con Venezuela y el Demerara, entre otros. El clima es ecuatorial-tropical, suavizado por la brisa marina (con temperaturas de 28°C de promedio en Georgetown), y muy húmedo (con más de 2.000 mm anuales de precipitaciones en la capital del país). Hay un total de 187 km de líneas ferroviarias, todos dedicados al transporte de minerales (bauxita y manganeso). Hay 7.970 km de carreteras, de los que 590 km están pavimentados. Guyana, es llamada la tierra de los muchos ríos (Land of Many Rivers), por ende, la mejor y más tradicional manera de acceder al interior del país, son sus ríos. Las vías navegables incluyen 1.077 km, incluidos los ríos Berbice, Demerara y Essequibo frontera con Venezuela.

Campo de arroz sobre la llanura costera Guyanesa

El mayor puerto marítimo del país es Georgetown, ubicado sobre el estuario del Demerara, un río navegable. Los principales puertos fluviales son Essequivo, Everton, Puerto Kaituma (Port Kaituma) y Nueva Ámsterdam-Lindem (New Amsterdam). El principal aeropuerto es el Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan (en inglés: Cheddi Jagan International Airport). Éste posee vuelos comerciales regulares a Norteamérica, Gran Bretaña, Brasil, Suriname y a algunos Estados-Islas del Caribe inglés y holandés. Existe un aeropuerto de nivel regional, el Aeropuerto Ogle. Ambos se sitúan próximos a la capital del país. Sirve a este aeropuerto, Transguyana Airways, con vuelos domésticos y a Suriname. Existen -asimismo- alrededor de noventa aeródromos, nueve de los cuales tienen pistas de aterrizaje pavimentadas, pero muy pocos tienen vuelos comerciales regulares de transporte de pasajeros.

Cascada Kaieteur, Guyana

La principal actividad económica de Guyana es la agricultura, que ocupa la mayor parte de la población activa. En los pólderes del litoral se extienden los campos de arroz, otros cultivos alimentarios (hortalizas, tubérculos) y frutales (cítricos, coco). Entre las principales exportaciones agrícolas conviene señalar el cacao, el café y, sobre todo, el azúcar. La actividad pesquera, favorecida por la plataforma continental, permite la venta al exterior de camarones. Aparte de la agricultura, la otra gran riqueza del país es la bauxita (industria del aluminio). Existen asimismo yacimientos de diamantes y oro, y notables reservas madereras. Han surgido algunas industrias de bienes de consumo (textiles), favorecidas por una serie de ventajas fiscales. Guyana forma parte desde 2005 de un acuerdo energético con la vecina Venezuela ("Petrocaribe"), a través del cual puede obtener petróleo y derivados en condiciones favorables. También es fuente de ingreso para su economía la emisión de sellos postales destinados, principalmente, al coleccionismo filatélico.